Le voyage d'Izilbêth

"Ben pas très loin, on va forcément passer devant ... C'est sur notre route en fait ! Nous on va faire le tour des villages de la côte jusqu'à Khaerbaal ! Après on refait le chemin du retour pareil !

On fera un arrêt conséquent à Khaerbaal, c'est la seule ville côtière qui aura tout ce qu'il nous faut ! Je vous aiderais à trouver un bateau pour la suite de votre voyage ! Ils auront sûrement des liaisons martimes entre Halruaa et l'Empire des marchands en longeant le Dambrath !

Mais pour le pou ... le ... Andromalius je voulais dire, ben on peut accoster à Harmadrya ! Enfin çà va dépendre de l'état du quai ... "

Andromalius bafouilla un remerciement et le capitaine du bateau rama en sens inverse. Ils revinrent au bord de la coque et une échelle fut lancée. Les hommes récupérèrent l'arc empaqueté puis tirèrent à bord Izil' et leur capitaine. Ils hissèrent ensuite la barque sur le pont et alors qu'il commençait à donner ses ordres pour déployer les voiles et repartir, le poulpe sortit un de ses "bras" de l'eau. L'extrémité du tentacule avait été tranchées mais l'amalgame nécromantique l'avait remplacée par un lance-harpon de baleinier. Le harpon fut propulsé vers le bateau de pêcheurs mais alors qu'il arrivait juste au niveau de la poupe, la corde couverte d'algues le retint et il s'enroula autour de l'aplustre de la poupe. Ainsi amarré au bateau, le poulpe se laissa remorquer à la vitesse des voiles du navire.

Les marins étonnés manœuvraient la reprise de vitesse du bateau tout en surveillant de temps en temps ce "canot de secours" des plus atypiques.

Essayant de se remettre de cette énième péripétie, le capitaine prit la direction du port d'Harmadrya. Il ne savait pas dans quelles conditions ils pourraient accoster, ils verraient bien.

Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'entretemps, sous la direction de Ménériel, Tileston avait remis en état quais et pontons existants. D'autres évolutions du port étaient prévues, quais et pontons supplémentaires, digues, fortifications, mais pour l'heure, ils pourraient accoster comme autrefois.

(Le temps de refaire les calculs,

Compte-tenu des jours de construction et de trajet, l'attaque des brigands et la discussion avec Andromalius a dû avoir lieu dans la matinée du J+25, vous n'êtes pas très loin d'Harmadrya, je dirais dans l'après-midi du J+26)

Le cabotage reprit à bonne vitesse. Le "canot de secours" était un poids mort mais dans l'eau, son impact était amoindri et ne ralentissait pas tant que çà le bateau.

En début d'après-midi, les marins repérèrent un énorme banc de poissons en formation de bobine, encerclés par de nombreux requins qui faisaient des cercles autour d'eux, les poissons s'étaient regroupés pour résister à la menace. Le capitaine "reprit le manche" et rappela à tout le monde la réalité face aux fantastiqueries qu'ils avaient vécu jusqu'ici. Les ordres fusèrent.

Quelque chose dans les souvenir enfouis d'Andromalius se rappela à lui et il comprit ce qu'ils étaient en train de faire. Son harpon relâcha sa prise sur l'aplustre et il laissa le bateau de pêcheurs manœuvrer sans entrave. Restant en retrait proche de la côte pour n’effrayer ni les requins, ni les poissons, le poulpe regarda attentif. Le bateau s'approcha à l'intérieur du cordon de sécurité des requins qui laissèrent entrer cette énorme masse de bois entre eux. Elle prenait sa place mais ne les effrayaient pas pour autant et les poissons ne purent en profiter pour s'enfuir. Profitant que les requins maintenaient les poissons dans la zone, les marins jetèrent leurs filets et commencèrent leur pêche.

"Autant en profiter pour faire le plein ! Après tout, on était parti pour çà ! Et puis çà ne nous retardera pas trop, ne vous inquiétez pas !" fit le capitaine à Izil.

Il ne se fit pas prier et l'incorpora à la pêche. Il fallait agir vite car dès que les requins seraient rassasiés, ils abandonneraient leur chasse, chacun partant de son côté et les poissons s'éparpilleraient aussitôt. Ils ne purent pêcher que durant un quart d'heure mais la pêche fut bonne, les filets étaient pleins.

Une fois que les flots revinrent au calme, que prédateurs et proies s'étaient tous éloignés, Andromalius revint près du bateau et s'amarra à nouveau. Pendant ce temps, les pêcheurs remplissaient la cale du bateau, ne laissant que le minimum de marins pour manœuvrer. Le bateau reprit sa route vers Harmadrya.

Le matin suivant l'abondante pêche (J+26), le petit déjeuner fut plus festif et copieux qu'à l’accoutumée. Les différents élément "mangeables" mais non-conservables ou non-vendables avaient été incorporés dans les recettes du matin. Le reste fut balancé par dessus bord, faisant le régal des mouettes du coin.

Un ragout de fruits de mer et morceaux de poissons, ajouté à quelques légumes d'eau, fut servi en bonne quantité. Pour l'occasion, un peu d'alcool fut proposé à tout le monde.

Le capitaine était confiant, il espérait bien atteindre le port d'Harmadrya dans la journée ...

La brise était bonne, ils filaient le long de la côte ... A un moment, Izil avait crue l'espace d'un instant apercevoir une silhouette adossée à un arbre sur la côte, puis plus rien.

Déjà, au loin, ils apercevaient les plus hautes constructions accrochées à la côte, signe que la cité était en vue. Dans une bonne heure, ils y seraient.

Un ciel dégagé, quelques nuages d'un blanc de coton, un franc soleil, une bonne brise qui allait les amener jusqu'à la cité dans le temps estimé par le capitaine ... un paysage on ne peut plus standard ... pas de signe inhabituel ...

Quelques mouettes voletaient autour du bateau, vieux réflexe alimentaire, les poissons ont tendance à être plus faciles d'accès près des humains et de leurs machins de bois. D'ailleurs, un autre groupe de mouettes tournait aussi au niveau du port là-bas.

"Dois y avoir des pêcheurs qui bossent au port ! Çà attire les mouettes !" fit remarquer le capitaine, enthousiaste.

Assez vite, les pêcheurs sur leur bateau et ceux sur la barque dans le port se firent des signes. Puis tandis qu'ils s'approchaient du port, d'autres mains s'agitaient le long des quais. Visiblement, plusieurs constructions étaient en cours.

C'est seulement à ce moment à que les gens sur les quais aperçurent la forme massive arrimée derrière la coque du bateau qui affleurait à la surface.

Au départ, ils crurent à une pêche miraculeuse, même s'ils s'étonnaient qu'un petit bateau ait pu chasser un poulpe aussi gros. Même s'il essayait de faire profil bas, la présence d'Andromalius permit au moins à Izilbeth de passer inaperçue sur le pont du bateau.

Vu ce qu'ils tractaient, les pêcheurs sur la barque leur conseillèrent d'aller accoster au quai principal pour avoir un maximum de place. Le capitaine fit alors manœuvrer l'équipe en conséquence.