Taverne accueillante

Ilona fit une moue boudeuse.

"Mes parents tenaient un relais ... je les aidais un peu ... Là à la taverne, c'est un peu pareil ... mais j'ai pas envie d'faire çà tout l'temps ! J'veux pas faire çà toute ma vie ! J'aimerais bien savoir me battre ... (elle baissa les épaules) ... mais j'ai pas l'âge ... Et pi' j'ai l'impression qu'ici, si une femme a pas d'grands pouvoirs, comme ta maman, ben il reste que le service en salle !"

(NDLR : du microcosme de la taverne, la pauvre Ilona n'a pas vraiment pu observer Mart'shenda ou Ovéa, des guerrières, et encore moins Minexia ou Jalminia les barbares. Sachant que dans son esprit, elle met la "Capitaine du port" dans le même sac que la "Main de la Reine", l'ancienne "Reine des elfes" et la "Reine des Huldras. Finalement, les seules qu'elle fréquente souvent sont Maria et Lucinda)

Léviander salua Séhana en retour.

"A demain, oui, repose toi bien d'ici demain !"

Il se leva à son tour et prit congé. S'en retournant chez lui, non loin de la maison de Lila et André d'ailleurs.

Ilona se leva de table et retourna voir Maria et Lucinda tandis que la réunion de travail touchait à sa fin.

Laissé seul, Morvéus conclut qu'il n'obtiendrait rien de plus aujourd'hui et "glissa" discrètement dans son plan d'existence.

Martshen'da salua Nikushimi avant de partir "Sensei !" en s'inclinant et se dirigea vers la sortie. Elle sentit bien quelques regards de pêcheurs mais n'y prêta pas attention, puis retourna au temple.

Occupé à gérer son illusion de groupe de musique, Bernard n'avait pas pu étudier ce qui le dérangeait dans le fond de la salle mais tandis que la soirée touchait à sa fin, il ne ressentit plus rien d'anormal et se détendit un peu.

Quelques uns des pêcheurs, soudain fatigués par la journée de travail, partirent à leur tour se coucher chez eux. Seuls restaient les plus endurants.

André arriva jusqu'au petit groupe de Varag, des serveuses et Lila, et attrapa sa femme par la taille sans interrompre leur conversation, laissant Lila mener son affaire ...

"Pour celui-là, on ne peut plus faire grand chose actuellement ! Il s'agit d'un Roi-Goule, une espèce de vampire dégénéré, il a rallié à lui tous les survivants de l'armée de morts-vivants du seigneur liche qu'on avait tué il y a 15 ans, des goules principalement !

Et il a foncé plein sud, droit vers la côte, en rasant tout ce qui était sur son passage, les villages des orcs autrement dit ! Relevant autant de morts-vivants que possible au passage ... Apparemment, ils sont arrivés de nuit au Village de Pêcheurs, sur la côte ouest ! Il a "renfloué" toutes les épaves de bateaux présentes des quais aux récifs, fait embarqué toute son armée dessus et ils ont pris le large, direction l'ouest ...

Si des Dragons vivent encore sur leur ancien territoire, peut-être s'occuperont-ils de raser l'armée de ce Roi-Goule ... Je ne sais pas vraiment quel est son objectif, mais s'il accoste sur une côte habitée, çà va faire du vilain ! Toujours est-il qu'il nous a carrément ignorés sur ce coup là !"

Varag intervint :

"Ben le village des pêcheurs, il a pas trop besoin d'nous, question reconstruction en fait ! Quand je suis passé là-bas après avoir trouvé tous les villages orcs rayés de la carte, ils avaient déjà reconstruits les 2-3 pans de murs que les goules avaient abimés ! Le village était quasi intact ! Par contre, ils étaient occupés à refaire leur flotte de barques et de bateaux, les morbaks leur avaient pris tous ceux qu'ils avaient ! Y'avait Izil' qu'était là-bas et qui attendait justement que le premier des rafiots soit fini pour embarquer d'dans !

Or Y'me semble que le charpentos de marine que j'ai ramené à Ménériel, il est justement occupé à faire çà ici ! Et puis l'temps qu'il aille là-bas, ils auront surement fini ce dont ils avaient b'soin !

Mais ceci dit, leur dire qu'on a un bon gros port solide et une poissonnerie pour y vendre leurs pêches, çà peut les intéresser çà !"

"Si j'ai bien suivi, leur premier réflexe lorsqu'ils ont vu arriver les morts-vivants a été d'envoyer un messager ici, même si à l'époque ils ne savaient pas encore si nous étions bien revenus ou pas ... Ce village ne nous a pas autant gardé reproche que les autres on dirait ! C'est bon çà ...

Le plus ennuyeux est que le dit messager n'est jamais arrivé jusqu'ici ... Peut être que l'équipe de Ragnar trouvera une réponse à cette énigme ...

Oui tu as raison, assez cogité pour aujourd'hui ... demain est un autre jour !"

Tout les monde les avait laissés dormir sur place sans se compliquer à devoir les déplacer. Hormis le bol de soupe évacué pour être lavé en cuisine. Avant de monter se coucher, Lucinda s'était tout de même fendue de leur poser une couverture sur les épaules à chacun. Varag lui ne s'était pas encombré de cette attention, deux grand guerriers comme eux, pas besoin d'être chouchoutés.

Le petit matin arriva tranquillement ...

Varag entra, presque doublé par Ilona. Il n'avait pas eu à lui tirer les vers du nez, elle était tellement enthousiaste à l'idée d'accompagner Séhana à l'entrainement ce matin qu'elle lui avait raconté d'elle-même ... plusieurs fois.

L'ork noir n'avait rien contre l'idée qu'elle apprenne à se battre. Après tout, sa propre cousine avait un temps été cheffe de troupe mercenaire, et fallait pas venir lui chercher des noises à la Griz'. Tiens d'ailleurs, qu'est ce qu'elle devenait ? Pour un guerrier comme lui, hommes, femmes, peu importe. Face à une lame, le genre n'a pas grande importance, seule la valeur compte. Tiens, Minexia aussi était un bon exemple. Autrefois il avait longtemps bataillé à ses côtés, il savait la valeur au combat de la barbare. Un léger sourire dévoila ses gencives, il avait du mal à visualiser la frêle Ilona avec la musculature renforcée de Grizelda ou de Minexia.

Non, finalement, c'était très bien comme çà ! D'une part, Varag n'y avait pas pensé lui-même car il n'avait rien d'un pédagogue, il n'avait jamais formé personne ; personne d'autre que lui-même. Et puis son style était inadapté à une morphologie comme celle d'Ilona. Il valait bien mieux qu'elle soit formée par un elfe comme Léviander. D'une part, lui il savait comment former et il en avait déjà l'expérience ; mais surtout, il serait plus à même de comprendre les inconvénients et les points forts de morphologies fines et légères comme celles de Séhana ou Ilona.

Maria et Lucinda étaient déjà au travail. Avec elles deux, la taverne était en de bonnes mains. Le jour où il devra reprendre les armes, il n'aura pas à s'inquiéter pour çà.

Dans la salle, B&B refaisaient l'after ... à leur façon. Ah les années n'étaient pas tendres avec les vieux guerriers, pour eux deux non plus.

*Attendez voir, je vais vous réveiller en douceur moi !*

Il fila en cuisine et trouva ce qu'il cherchait : 2 cuisses de volailles indéfinies ayant déjà subies une première cuisson. Il ralluma un petit feu sous le grill, les trempa dans un bol de graisse de viande et les fit griller durant quelques instants. Il se ramena dans la grande salle et se plaça entre les deux, tendant au dessus de la tête de chacun les cuisses parfumées et chaudes.

Ilona avait déjà pris son petit déjeuner. En voyant apparaitre Séhana, elle avait déjà bondi de son tabouret. Lorsqu'elle l'appela, elle accourut vers elle.

Elle était prête,et motivée ... par contre, question tenue, elle n'avait que ses vêtements de tous les jours.

"Me voilà ! Je te suis !"

Barbe avait abrégé son petit dej' pour cause de "ya des trucs à ne pas faire au réveil" mais Bagh' avait eu le temps de finir le sien au moins.

Varag se mit dans l'encadrement de la porte pour regarder la fine équipe descendre l'avenue vers le port. Finalement, il n'y avait que le Grincheux qui pétait l'feu. Boule et Niku' semblaient suivre son mouvement mais sans forcément avoir son entrain, et pour les B&B, les cueillir comme çà au réveil, c'était un peu rude, même pour eux.

Les guerriers descendirent la grande avenue avec plus d'entrain, Grinch' avait trouvé comment motiver tout le monde avec son histoire.

Pendant ce temps, arrivèrent une troupe de soldats portant livrée de Castellac.

Varag s'avança à leur rencontre et Briquet lui expliqua qu'ils venaient d'arriver, que leur cheffe avait demandé audience auprès d'un certain André, et qu'il lui avait conseillé cette taverne pour faire stationner la troupe. Sur ordre de la capitaine Oghma, il se présentait donc devant le tenancier pour demander son hospitalité ...

Varag ne put s'empêcher d'éclater de rire.

"Oghma ?!? Ah ben fallait l'dire plus tôt mon gars ! Tenez, installez donc vos bestioles à l'écurie, on a de la place ! Euh, vot' étendard, il va vous encombrer à l'intérieur, accrochez le là sur le râtelier devant la porte, comme çà, tout le monde verra qu'on reçoit une délégation officielle !

Après tout, si Oghma est v'nue voir la Reine, autant pas s'en cacher ! Z'inquiètez pas ! Avec André, elle risque rien ! Alors comme qu'tu t'appelles M'sieur le second d'la troupe ?

Briquet Longuemèche, Monsieur le tenancier ...

Laisse tomber l'Monsieur, je m'appelle Varag ! Je gère le bastringue en ce moment mais j'en suis pas le proprio ! Et j'ai bien connu ta cheffe autrefois ! Elle va comment d'ailleurs ?"

Et Varag fit entrer les soldats d'Oghma au moment où Lucinda finissait de nettoyer la table de Barbe et Baghtru.

"Hé Luce' des clients ! J'te les laisse pendant que j'vais aider Maria ?"

A la taverne :

En cuisine, Varag et Maria faisaient un rapide constat.

"Oui, t'as raison ! Ils ne sont qu'une douzaine, mais çà va nous flinguer le stock c'est clair ! Bon notre chance, c'est que des humains, çà n'a pas besoin d'un gros morceau de bidoche au petit déjeuner ! Enfin j'espère ... Çà nous laisse quelques heures avant midi pour trouver quoi leur faire à manger ! Va falloir faire un saut à la poissonnerie dès que l'un d'entre nous sera libre !

Mais faut qu'on arrête de devoir se débrouiller dans l'urgence ! Il nous faut une laiterie et des ruches ! Çà nous fournirait lait, crème, fromages, miel et nectar ! J'ai vu l'autre jour qu'un mec était en train de remettre en état l'ancienne boulangerie ! Çà, çà sera super utile dès qu'il pourra faire du pain ! On risque d'être son plus gros client !"

"C'est vrai ! on va y arriver !"

Varag fit attention à retenir sa force lorsqu'il posa sa paluche sur l'épaule de Maria. Il savait qu'il pouvait lui faire confiance.

"Ouais, Le Grinch' les a réquisitionnés pour aller au port ! Ah mais oui, genre un truc louche qui arrive en ce moment au port ! Ils vont y débarquer à 5 ! Attends un peu avant d'y aller, on ne sait jamais !"

La porte d'entrée de la taverne s'ouvrit sur un petit démon bleu pas plus grand qu'un gobelin.

"Hello la compagnie ! (Il fit une révérence exagérément impressionnante sous les regards éberlués des soldats castelliens)

J'cherche M'sieur Varag ! (Lucinda lui montra la grande carcasse vert-foncé qui prenait toute la place au centre juste en face de lui en fait) ... Ah M'sieur Varag !

Oui quoi ?

Le Maître m'a envoyé vous dire que vous pourriez installer ces messieurs dans l'une des villas inoccupées de l'ancien quartier des ambassades ? Qu'ils y seront plus à leurs aises ! Et que leur patronne les rejoindra après là-bas !

Et il est où là ?

Quand il m'a envoyé vous prévenir il était en train d'accompagner la sus-citée précédemment jusqu'au Palais de la Régnante de la Cité !

On dit la Reine, bonhomme, c'est plus simple à dire, et c'est plus juste !

Et on dit Capitaine, pas patronne, tant qu'on y est ! (se permit Briquet)

(Varag le regarda surpris de son intervention, mais se fendit très vite d'un large sourire) Voilà ! T'as vite compris comment çà marche ici toi ! Ah que je te présente au fait, voici l'un des nombreux démons qu'emploie le drow que t'as croisé à l'entrée !

Je peux disposer M'sieur Varag ?

Oui bonhomme, tu peux retourner dire à André que je m'en occupe ! Je vais te les installer aux p'tits oignons façon dignitaires ! (Ce à qui il eu droit à un cri d'enthousiasme de la part des soldats, aussitôt repris par Briquet. Certes l'ambiance n'était pas très protocolaire dans cette taverne, mais faut quand même pas exagérer)"

Le démon prit congé aussi sec.

"Bon ben j'vous laisse prendre tranquillement votre p'tit dej' ! On verra après pour vous installer là-bas !

Permettez moi de vous poser une question !

Oui ?

Pourquoi a-t-il dit "ancien quartier des ambassades" ?

Il y a déjà pas mal de lustres, bien avant que la cité ne passe en mode "hibernation", c'est là qu'étaient logées les délégations des guildes et autres organisations avec lesquelles on avait des contacts ! Alliés, partenaires commerciaux, rivaux mais en situation de paix relative, etc ... Chaque bâtiment est une villa pouvant héberger toute une délégation ! Il est actuellement quasi déserté !

Les seules villas habitées sont pour le moment occupées d'une part par les gardes royaux de Llanowar qui ont servi d'escorte à Lila, euh pardon, Dame Lila, ancienne Reine des elfes du soleil, lorsqu'elle est rentrée, et qui ne sont pas encore repartis participer à la guerre là-bas, mais çà ne saurait tarder ! Ils sont ... comment dire ... impatients d'y retourner !

Et d'autre part un clan de gnomes itinérants qui font halte en ville le temps que l'une d'elle accouche dans de bonnes conditions !

Du coup, vous serez au calme là-bas ! Y'a pas masse de voisins !

Merci pour ces renseignements !

Ah tiens, tant que j'en suis à faire l'office du tourisme, hormis les gardes squelettes qui assurent actuellement la surveillance de la cité, et les démons dans le genre de celui que vous venez de voir, nous avons aussi en ville 2 gobelins, un kobold et un géant, tous 4 réfugiés et considérés comme traitres à leurs peuples ! Ne vous étonnez pas du coup !

Ah bon ? D'accord, merci de nous prévenir ! Çà évitera des incidents effectivement !"

Une fois leur collation prise, Briquet profita de la proposition et du calme relatif pour demander à visiter maintenant leurs nouveaux quartiers. Une fois l'ordre donné, les soldats s'exécutèrent et remballèrent leurs bardas. Varag emmena tout ce petit monde vers le quartier des ambassades ...

(voir là-bas)

"A l'écurie, j'ai un chariot et 2 chevaux ! Je l'avais utilisé pour aller faire quelques achats à Al Hinna avec Léviander et Pierre ! Mais je ne sais pas s'il sera assez costaud pour transporter de la pierre !

Ceci dit, faudrait faire le tour de la ville pour vérifier s'il ne reste pas quelque part un chariot qui corresponde à tes besoins !"

"Des mineurs ? Bah je vais voir ce que je peux faire ... faire passer le message dans les environs, on ne sait jamais !

Ah oui quand même ! Çà vaut une petite fortune tout çà !

Trésorier ? Bah autant pour les vivres et le matériel, pas de soucis, mais faudrait plutôt un "grand argentier du palais", un chambellan en somme ... Mais bon ... oui, pour alimenter les stocks, qu'il s'agisse de provisions ou de matos, avoir aussi les cordons d'la bourse, çà sert c'est sûr !"

Varag regarda Ménériel s'éloigner. Son regard erra dans la direction du port. Une sensation bizarre l'engourdit l'espace d'un instant. Se sortant lentement de cette torpeur, il retourna à la taverne, le seau à la main. Le tout était de lui trouver une bonne planque maintenant.