En route vers Harmadrya

Il ne savait pas trop s'il pouvait faire confiance à Emma, aussi, il avait du mal à partager des informations avec elle.

"Savoir est grand trésor ! Parfois, certains des miens ou certains nomades essaient dompter des vers ! Peut-être un de ceux-là !

Armes rudimentaires comme çà ? (il lui montra un shuriken de forme triangulaire, similaire à ceux trouvés dans les blessures du gros ver) ... Skavens, pierre, et ver attaqué dans la même phrase, n'inspire pas moi coïncidence !

Si vous accepter porter messages, moi payer service en retour ! Nous gobelins fiers, mais Commerces toujours dans l'honneur !"

Il fouilla dans les fontes de sa selle et en sortit une pépite d'or, grosse comme une noisette, brute, mais elle semblait sans impureté.

Il inclina la tête accompagnant le geste d'une phrase mélodique dans sa langue, peut-être un proverbe. Puis il rangea la pépite mais porta la main à son cou et sortit de son col un petit appeau attaché à une cordelette en guise de collier.

"Prenez ceci alors ! Il imite cri oiseau du désert ! l'oiseau fait sons longs ! Mais 3 coups courts sont signal pour les miens ! Si vous revenez dans désert ..."

Pendant ce temps, son scribe s'était dépêché de rédiger le second message et attendait un signal de son chef pour s'approcher.

Le chef attrapa le baluchon et l'accrocha à sa selle. Il fit un nouveau signe de tête.

"Recommandation sera transmise !"

Il fit un signe discret et son scribe s'approcha enfin, tendant les 2 messages à Emma. Tout d'abord celui à porter à Bois Cornu, puis ensuite celui à porter à Dagda. Il repartit ensuite toujours en silence.

"Nous devoir reprendre chasse ! Puisse augures bénir votre voyage !"

Il fit faire demi-tour à son scorpion tout en saluant de loin le chef de caravane et remonta vers la crête de la dune, ses hommes se regroupant autour de lui. Au petit trot, ils disparurent au delà de la dune.

Le caravanier se porta à nouveau à hauteur d'Emma.

"D'habitude, ils sont plus âpres à la négociation ! Vos transactions ont été rapides ! Je ne vous demande pas ce qui a été échangé, mais il devait être dans une situation bien particulière pour s'entendre aussi rapidement avec vous !"

Vicky et Othello se laissaient porter par le mouvement, aussi se tournèrent-ils vers les autres.

Aldir et Yocheb échangèrent rapidement.

"Non, pas de problème ! Çà ne fait pas un grand détour ! Ce village n'était pas très loin de notre itinéraire !

Mais est-ce qu'on ne fait que s'y arrêter ? Ou doit-on prévoir une halte pour la nuit ? Parce que dormir à l'auberge pendant que le chariot est garé à l'étable, çà ne se surveille pas comme un campement en rase campagne, tous autour !"

"C'est vrai que c'est pas une mauvaise idée de partir maintenant !

Oui mais alors, pas comme çà devant tout le monde ! Çà va soit attirer des soupçons, soit la panique ! On va attendre qu'ils repartent tous se coucher pendant qu'on range nos affaires et on démarre après !

Je vais aller prévenir le chef de caravane qu'on n'attendra pas demain matin pour les quitter !"

"Un mélange d'habitude et de lassitude je dirais ...

La foudre ne tombe jamais deux fois au même endroit, comme dis le proverbe ! Ils se disent peut-être que des pillards ne reviennent pas après s'être fait repousser ! Mais ceci dit, on n'a pas à faire à des brigands classiques comme il en traine ici ... mais ces ... skavens, je ne sais pas quel est leur comportement habituel ...

Et puis tout ranger de nuit pour repartir en pleine obscurité, c'est un coup à laisser du matériel en chemin, oublier un homme d'arme ou pire, perdre un chariot ! Je ne pense pas qu'ils partiront avant que l'aube n'apparaisse !

Mais nous, on n'a qu'un chariot, et pour le personnel, on est déjà tous réveillés et ici, on peut être prêts rapidement et pour les quelques heures d'obscurité qui nous reste, on a peu de risques de dévier de notre bonne trajectoire, ou alors pas de beaucoup !

Comme vous voulez ..."

"Le soucis ... c'est que les règles du chat et de la souris, avec les brigands et autres bandes de la région, on les connait ... mais çà ne nous sert à rien ici ! Avec ces bestioles ... je ne sais pas du tout comment ils pensent et comment ils jouent !

On tente quoi du coup ?

Tant qu'on a les autres sous la main pour nous servir de renforts si besoin ... et vu qu'ils vont eux aussi avoir du mal à se rendormir ... on peut peut-être rester comme çà jusqu'à l'aube ! Que ceux qui ne sont pas de garde essaient de somnoler un peu ... Et dès l'aube, on file ! Les autres marchands en seront encore à remballer leurs paquetages que nous on se dirigera vers le village étape !

Çà parait bien ! Cà va à tout le monde ?" demanda Yocheb à Emma, Vicky et Otello.

Vicky non plus ne trouva pas le sommeil. Éconduire un lourdaud était une chose, mais le voir se faire tuer, presque "bêtement" sous ses yeux, c'était un peu rude.

Aldir et Yocheb au contraire semblaient dormir. Peut-être étaient-ils plus habitués à ce genre de situation, ou alors entrainés à devoir profiter de la moindre occasion pour dormir. On ne sait jamais de quoi sera fait le lendemain.

Otello avait pris le tour de garde qui restait et était à l'affut de tout bruit suspect.

La fin de nuit ne fut pas très réparatrice. Tout le monde était un peu trop tendus pour bien dormir. Lorsque l'aube arriva, tout le monde fut assez vite debout.

Tandis que chacun s'activait autour de son feu de camp à préparer l'en-cas du matin, le chef de caravane passa voir l'équipe d'Emma pour leur souhaiter bonne route avant leur départ de la caravane.

Yocheb terminait de vérifier l'attelage avant de venir s'asseoir pour manger sa ration.

Ils se regardèrent les uns les autres, sans vraiment se concerter mais juste pour étudier les réactions des autres.

Aldir n'avait qu'une parole et l'avait donnée. Les mésaventures rencontrées ne sauraient le faire se dédire.

Vicky tenait trop à prouver qu'elle valait bien plus qu'une simple serveuse risquant d'un jour à l'autre de devenir esclave, elle refusa de partir du groupe.

Othello fut celui qui réfléchit le plus à la proposition, mais finalement, il n'allait pas abandonner si tôt dans l'aventure. Bien sûr qu'il y a des dangers, mais il savait à quoi s'en tenir en acceptant. Il assura Emma qu'il restait dans l'équipe.

Quant à Yocheb, hormis l'engagement tout ce qu'il y a de plus honnête pris contre gages sonnants et trébuchants , Hector lui avait demandé de veiller, quel qu'en soit le prix, à ce qu'Emma puisse atteindre Harmadrya, saine et sauve. Il ignorait pourquoi Venec tenait tant à ce qu'elle réussisse son objectif de rentrer, mais il était certain que le patron était derrière tout çà. Bien sûr, il ne pouvait pas confier çà à Emma mais l'assura cependant qu'il continuait la mission.

L'équipée resta donc entière tandis qu'ils prenaient congé des caravaniers et démarraient leur route en solitaire. Tout d'abord, direction Bois cornu, avant de terminer vers Harmadrya ...

Une fois passé le défilé rocheux, la descente vers la plaine s'avéra prudente pour ne pas abimer le chariot. La montagne faisait un rempart naturel pour retenir le sable du désert, au delà, la verdure dominait le paysage ...

Vers midi, ils remarquèrent une colonne de poussière émergeant à son tour du défilé. Vu de loin, quelques chevaux qui démarraient un galop mais ils n'allaient pas directement vers eux. Le chariot était parti vers l'ouest, en direction de Bois Cornu. Les cavaliers prenaient une route plus au sud, plutôt dans la direction de Quatre chemins ...

Intrigué, Aldir réussit à trouver un point plus élevé pour essayer de distinguer quelque chose permettant d'identifier l'origine des cavaliers. Après quelques secondes à plisser les yeux dans une observation soutenue, il eut un hoquet.

"Les cavaliers noirs d'hier ? Ceux du vampire dont tu parlais ... Ils vont vers où là ?"

"Si si, c'est bien çà ! Après notre halte à Bois Cornu, on n'aura qu'à prendre plein sud, on longera La Prairie, et on arrivera jusqu'au pont !

Eux, vu leur direction, ils vont passer juste au nord de Long Cochon, Quatre Chemins et Bouffetous s'ils ne changent rien de leur trajectoire actuelle ! Et au bout, ils tomberont aussi sur le pont ! C'est la trajectoire qu'on aurait pris si on n'avait pas fait le petit détour vers Bois Cornu, et vu leur allure, ils nous auraient vite rattrapés !

Ils vont aussi à Harmadrya ?

Le pont ne sert pas qu'à aller jusqu'à la cité des Huldras ! Il permet d'accéder à toute la partie ouest du royaume ! Au delà de la forêt ceignant la cité, il n'y a pas quelque part le domaine du Vampire dont tu parlais ?

Ils rentrent chez eux en gros ? Ils n'avaient pas l'air pressés hier pourtant, et les voilà qui détalent maintenant !

Oui, cette allure est bizarre !"

"Oui, c'est vrai ! Restons prudents, mais ne trainons pas ! Allons-y ! Prochaine étape, Bois-Cornu !"

Le chariot reprit sa route, laissant les cavaliers filer vers leur destin.

Othello et VIcky restaient aux aguets sur la végétation alentours, guettant le moindre danger camouflé, tandis que Yocheb surveillait le chemin devant lui, pour s'assurer que les roues ne rencontrent pas d'incident de parcours.

Aldir détela son cheval du chariot et le fit partir en avant, pour faire l'éclaireur.

La journée se passa sans encombre et tandis que le soleil amorçait sa descente, ils furent en vue de Bois Cornu.

Yocheb était du genre à voir la coupe à moitié pleine. Ne rencontrer personne n'était pas pour lui déplaire. Aldir avait un naturel plus inquiet. Peut-être l'expérience. Sans vraiment faire galoper son cheval pendant des heures, il avait profité d'une vitesse supérieure pour repérer en amont et sur les flancs le parcours du chariot ... et il n'avait même pas aperçu l'ombre de l'ombre d'une sentinelle qui dépassait d'un fourré, ni même un trappeur en goguette ... pas âme qui vive, hormis les animaux bien sûr.

Othello et Vicky s'échangeaient des paroles de chaque côté de l'attelage pour briser le calme du voyage. Si après le raid des skavens, Vicky n'était pas mécontente de ce calme, Othello aurait préféré un peu plus d'action. Quant à Yocheb, il profitait de la présence de Vicky et Emma pour jouer les joli-cœur, pour plaisanter bien sûr, aucune réelle intention, mais çà occupait pendant ce temps là.

Pas d'embuscade dissimulée entre le bourg et le chariot, Aldir revint donc sur ses pas pour les rejoindre, afin d'entrer dans le village tous ensemble. Mais dans son fort intérieur, tout ceci n'était pas très normal. Ils auraient quand même dû rencontrer de la vie autochtone normalement ...

Chez Taklin est un établissement réputé tenu par Taklin et son époux Truiron (Gobelin, masculin).

Le bâtiment en forme de L est composé d'un rez-de-chaussée et d'un étage, à la vue de sa robustesse, on se dit qu'il doit être de construction nanique. Au rez-de-chaussée, se trouve une salle pouvant contenir 40 personnes. Des boiseries finement ciselées témoignent de la qualité de l'auberge. Dans le fond, se situe la cuisine où Chiknebleneaus Terre (Gnome, masculin) est au fourneau. Le cuistot se targue de faire le meilleur "Ragoût de lapin sauce verte" de toute la région.
Devant l'établissement, installées sur du parquet, de belles tables et chaises permettent de se restaurer en contemplant le paysage.
A l'étage se trouvent les chambres, 4 chambres joliment décorées avec la possibilité d'y prendre un bain.
Il est possible de bénéficier des 4 services suivants dans cet établissement :
-Chambre, 4 salles spacieuses et soignées.
-Un soigneur, pouvant lancer des sorts de soins, des sorts de guérison des maladies,...
-Un barbier, qui peut faire n'importe quelle fantaisie dans les barbes les plus fournies
-Un bain, dans la chambre avec de l'eau à bonne température.

Yocheb s'occupa d'emmener le chariot à l'étable d'Hidel Repasath juste en face. Mais sa demande étonna le palefrenier de garde qui appela le patron. Après une courte négociation, Hidel accepta que Yocheb dorme dans le chariot, non loin des box où les chevaux avaient été logés. Si le patron de l'étable avait accepté si facilement, c'est aussi parce qu'il n'était pas sûr qu'il y aurait de la place pour tout le monde à l'auberge, alors un client surnuméraire de moins, c'est toujours çà qui arrangera les affaires de Taklin.

Les 4 autres entrèrent donc dans l'auberge. La grande salle était presque pleine, la plupart des tables étaient occupés mais Aldir en repéra une de libre. Othello s'empressa alors d'aller s'y asseoir pour la réserver le temps que les autres s'en approche. Aldir laissa ces dames s'asseoir tandis qu'il faisait signe à une serveuse qu'ils voulaient passer commande. Non loin du comptoir, une gnome semblait donner des directives au personnel qui s'affairait de manière ordonnée, mais sans trainer.

En rejoignant l'équipe, Aldir remarqua cependant que quelqu'un les observait. A une table permettant de voir toute la salle, un demi-elfe étudiait les nouveaux-venus. Autour de lui, 1 homme et 2 elfes, tous portant la même livrée, se restauraient en riant.

Othello, Vicky, Emma et Aldir virent donc la serveuse s'approcher de leur table après avoir livré sa dernière commande.

"Bien le bonsoir voyageurs ! Ces messieurs dames désirent-ils se restaurer ?"

"Oui bien sûr, je vais vous apporter des couverts si vous le voulez bien ! Que désirez-vous boire ? ou manger ? ou les deux ?"

La serveuse remarqua qu'Emma n'étais pas concentrée à se chercher un menu mais au contraire balayait la salle du regard.

"... Vous cherchez quelqu'un Madame ?"

"Ah le patron ? (techniquement, il est plutôt le mari de la patronne, mais bon, vis à vis des clients, le personnel préfère résumer ainsi) Il ne doit pas être loin ! Il était parti chercher une bouteille à la cave pour la table là-bas ... Ah ben tiens, le voilà justement !"

La serveuse désigna un gobelin dans la force de l'âge en train de faire goûter du vin à une tablée de marchands.

"Je lui dis de passer vous voir ?"

Après quelques échanges sur le menu avec la serveuse, les hommes, puis finalement Vicky aussi, partirent tous sur l'idée de commander du ragoût de lapin sauce verte, la spécialité du lieu visiblement. 2 pichets de bières vinrent compléter la commande ...

En rejoignant les cuisines, la serveuse passa à côté de Truiron et chuchota à son oreille. Toujours occupé à faire l'article de son vin à ses clients, il jeta cependant un coup d’œil vers la table que lui indiquait sa serveuse.

Plus tard, les plats et les boissons furent amenés à table. Peu de temps après, alors qu'il passait de table en table, Truiron arriva près de la leur.

"Bien le bonsoir voyageurs ! J'ai entendu dire que vous cherchiez à me voir ? Vous me connaissez de quelque part ?"

Curieux, il prit la lettre et l'ouvrit. Il reconnut assez vite le style et les tournures de phrases.

"Ah vous êtes passés par le désert récemment ? 'Devez avoir soif alors ... "

Puis le contenu du message lui apparut alors ...

"AH !! ... Euh ... Oui ... merci de m'avoir porté ce message ... Vous êtes en relation avec ... eux ? ... C'est plutôt rare qu'ils fassent ainsi confiance ..."

Truiron leva d'abord un sourcil appréciateur lorsqu'il vit le cadeau du chef de tribu gobelin rouge. Qu'elle obtienne un tel objet prouvait effectivement qu'il pouvait lui faire confiance mais il se pinça la lèvre lorsqu'elle parla de mauvaise nouvelle.

"Le contenu de la nouvelle est, en soit, mauvais certes, mais de jouer les messagers est une aide estimable ! Moi-même je ne suis pas le destinataire du message, je vais à mon tour jouer les messagers et me charger de le porter a qui de droit ...

Cependant ... que le chef vous ai demandé de venir ici m'intrigue un peu ... Puis-je vous demander où vos pas vont vous mener désormais, maintenant que avez rempli votre part du marché ?"